Die Winterhilfe Schweiz entstand im Kontext der Wirtschaftskrise der 1930er Jahre. Die 
Folgen dieser Weltwirtschaftskrise erreichten in der Schweiz ihren Höhepunkt im Winter 
1935/36. Über 100'000 Menschen waren arbeitslos.  

Diese für die Bevölkerung wirtschaftlich dramatische Lage veranlasste den Bund, die 
damals bereits bestehende Arbeitslosenkasse auszubauen. Allerdings waren die 
Leistungen der Kasse nicht gesamtschweizerisch geregelt, sondern wurden regional, 
teilweise sogar auf Gemeindeebene mit grossen Unterschieden gehandhabt.

Besonders in den Wintermonaten machte sich die finanzielle Notlage bemerkbar, wenn 
zusätzliche Aufwendungen für Heizmaterial, feste Schuhe, Winterbekleidung oder 
teureres Gemüse und Obst anfielen. Dabei ging es für die betroffenen Menschen 
tatsächlich ums Überleben: die Gefahr, sie könnten erfrieren oder verhungern war gross, 
ebenso konnten die Menschen durch mangelhafte Ernährung bleibende Schäden 
erhalten. 

Bei Bund, Kantonen und Fürsorgestellen war man sich einig, dass eine «umfassende 
Aktion zur Unterstützung der Opfer der Wirtschaftskrise» dringend notwendig sei.

Webseite: www.winterhilfe.ch